Учебник отражает современное состояние науки об общих закономерностях происхождения и развития жизни на Земле - общей биологии. В доступной для студентов младших курсов вузов форме изложены представления о структурно-функциональной организации живых систем на всех уровнях, начиная с молекулярного и заканчивая биосферным. Особое внимание уделено клеточному и организменному уровням организации живого, закономерностям наследственности, изменчивости и эволюции организмов, их взаимосвязям друг с другом и с неживой природой.
Учебник предназначен для студентов вузов, обучающихся по биологическим, медицинским и аграрным специальностям.