Будучи активными участниками описываемых событий, авторы данной книги сначала рассказывают нам о двух первых десятилетиях развития синергетики на основе своего личного опыта. Герман Хакен вводит нас в систему понятий синергетики и позволяет понять, с какими трудностями пришлось ему столкнуться, чтобы утвердить в науке это новое направление. Петер Плат дает нам образцовый отчет о предыстории синергетики и на примере химии убедительно показывает, как идеи синергетики стали движущей силой в работе одного из научных коллективов. Вернер Эбелинг и Юрий Романовский описывают, как развитие новых идей синергетики привело к активному сотрудничеству ученых, работавших по обе стороны железного занавеса. Часть VII книги посвящена развитию синергетики начиная с 90-х годов по наше время. Книга адресована всем, кто занимается преподаванием либо научной работой в области естественных наук и медицины, всем, кто изучает данные дисциплины, а также тем, кого интересует теория и история науки.