Николай Лесков был признан современниками как «самый русский из писателей» и подлинный художник слова. Профессиональным литератором он стал к тридцати годам, а через несколько лет опубликовал свои первые крупные произведения. Повесть «Очарованный странник» является классическим произведением русской литературы XIX века.