Настоящий фундаментальный труд, обобщающий историю великого княжества Литовского до его вхождения в состав Речи Посполитой, был составлен на основе лекционного курса, читавшегося М.В.Любавским в Московском университете. Он включил в себя все прежние исследования ученого, в том числе материалы обеих диссертаций. Средневековая история Западной Руси и Литвы в начале ХХ в. была еще малоисследованной темой, труд историка во многом ликвидировал этот пробел. История Литовско-Русского государства имеет большое значение для понимания древнерусской истории. На определенном этапе оно имело доминирующее положение в Восточной Европе и претендовало на роль объединителя восточнославянских земель. В книге рассматривается история Литовско-Русского государства с XII в. по первую половину XVI столетия, исследуется общественный быт литовцев, распространение границ княжества на новые земли, государственный строй, система местного управления, внешне-политические отношения. Великое княжество Литовское было многонациональным государством, в котором проживали и литовцы, и восточные славяне, и евреи. Западная Русь стала постепенно одним из важнейших центров восточно-европейского еврейства. Автор изучает систему феодальных отношений, формирование шляхты, рост сословных привилегий, положение иноэтничных общин, в том числе, еврейских, роль князей в их привлечении в города. В издании осуществлена и публикация важных законодательных документов – общеземских и областных хартий, «привилеев», статутов и т.д., мало доступных в других изданиях. Первое издание пользовалось значительной популярностью и было быстро распродано. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1915 года (издательство "Московская Художественная Печатня").