Книга является оригинальным научным исследованием нескольких интересных, ярких и малоизвестных страниц истории счетоводства. В первой части описаны простая бухгалтерия и ее отличия от бухгалтерии двойной, а также английская система счетоводства, созданная первым критиком двойной бухгалтерии Э. Джонсом; анализируются острые дискуссии рубежа XIX—XX веков, в ходе которых сторонники двойной бухгалтерии сумели одержать решающую победу.
Вторая часть знакомит с культурой и экономикой средневековья; в ней подробно исследованы "венецианский метод" ведения счетов, впервые описанный Лукой Пачоли в 1494 году, а также учетные книги более раннего, долитературного периода, рассмотрены различные гипотезы происхождения двойной бухгалтерии.
Для студентов и преподавателей экономических специальностей, профессиональных бухгалтеров, желающих расширить свой кругозор, руководителей предприятий и экономистов, а также для всех лиц, интересующихся историей бухгалтерского учета.