В настоящей книге рассказывается об основных вехах истории развития физики микромира - физики элементарных частиц и их взаимодействий, истории формирования научных представлений о микроструктуре материи в XX веке. На конкретном историческом материале раскрывается особое общенаучное и практическое значение фундаментальных исследований в данной области физики. Кратко рассмотрены основные достижения отечественных ученых в этой сфере. Отдельные очерки посвящены истории создания специальной теории относительности и ее связи с физикой элементарных частиц, в частности с открытием электрона; роли идей и принципов симметрии (теоремы Нетер) в построении современной полевой теории фундаментальных взаимодействий; творческому наследию выдающихся физиков - Н. Бора, Ф. Жолио-Кюри и В.А. Фока. В приложении содержатся краткие сведения об истории развития и основных результатах исследований по физике частиц в Беларуси. Книга рассчитана на научных работников, преподавателей, а также всех, кто интересуется историей и проблемами современной физики.