В предлагаемой читателю книге крупного отечественного языковеда, академика Н.М.Шанского, впервые опубликованной в 1968 г., содержится изложение важнейших теоретических вопросов языкознания, формулируются принципы словообразовательного анализа и определяются его особые задачи в отличие от морфемного и этимологического анализа. Автор рассматривает общие вопросы, связанные с изучением слова как структурного целого, описывает морфемный состав слов в русском языке, определяет словообразовательные понятия. Большое внимание в книге уделяется характеристике различных исторических изменений в морфологической структуре слова, дается суммарный обзор основных способов русской деривации. В качестве приложения в издании помещены статьи "Деривация слов и фразеологических оборотов" и "Аффиксоиды в словообразовательной системе современного русского литературного языка", дополняющие общую картину русского словообразования.
Рекомендуется филологам различных специальностей, студентам и аспирантам филологических факультетов, а также всем интересующимся проблемами словообразования и судьбами слов в русском языке.