Книга В.Ф.Миллера, одного из крупнейших исследователей русской былевой поэзии, главного представителя Московской этнографической школы, выдающегося русского ученого, фольклориста, этнографа, языко­веда, востоковеда и археолога посвящена разработке идей сравнительного метода в отношении русской былинной традиции. Миллер сформировал корпус основных былинных героев и сюжетов, показал, как множество бродячих сюжетов, соединяясь с духовным миром конкретного народа, со­здает то неповторимое своеобразие, которое и отличает фольклорные тра­диции каждого народа. Путь, которым шел Миллер, переходя постепенно от лингвистики через этнографию к изучению памятников народной пор-зии, оказался очень плодотворным. Его стремление обосновать выводы на точном критико-филологическом изучении текстов былин, определить сте­пень участия певцов-специалистов и проследить этнографо-географиче-ское распространение нашего национального эпоса привело к положитель­ным историко-литературным результатам в изучении того материала, где до тех пор специалисты вращались в области смелых предположений и ин­тересных, но дающих мало положительных выводов параллелей.
Книга адресована специалистам в области фольклора, языкознания, культурологии и истории, а также всем интересующимся национальной эпической традицией.