Кто мы? Как возникла Земля? Существуют ли другие обитаемые миры? Эти древнейшие вопросы породили науку космогонию - два её направления: 1). планетная система и жизнь - дело случая; 2). все это - явление закономерное. Последнее стало основой для поисков "братьев по разуму", стимулировало начало космических полетов... Но к середине ХХ в. планетная космогония зашла в тупик, из которого ее вывел выдающийся российский ученый О.Ю. Шмидт. В книге рассказана драматическая история рождения и развития его идей, ставших фундаментом современной мировой планетной космогонии. На её основе даётся новая авторская теория происхождения комет, предлагаются гипотезы происхождения тектитов, хондр, явления вспыхивающих звезд; рассмотрена актуальная проблема "кометно-астероидной опасности". Книга рассчитана на астрономов, геофизиков, исследователей метеоритов и на всех, кого интересуют названные проблемы.