Книга Евгения Долматовского представляет собой документальное и автобиографическое повествование о событиях XX века, сопряженных с судьбой автора. Ему довелось пройти дорогами Великой Отечественной войны от первого до последнего дня.
Отдельные главы посвящены Б.Л.Горбатову, В.С.Гроссману, В.Д.Дудинцеву, Р.Л.Кармену, М.Е.Кольцову, А.П.Платонову, К.М.Симонову, С.С.Смирнову, а также знаковым политическим и военным деятелям ушедшего столетия.
Книга сложилась в начале 1990-х годов, однако она не вышла в свет при жизни писателя.
В настоящем издании полностью восстановлено авторское повествование, отсечены позднейшие наслоения частичных посмертных публикаций.