Книга подробно и в доступной форме рассказывает об основных видах огнестрельного стрелкового оружия с момента его появления и до наших дней. Помимо истории развития боевого и охотничьего оружия здесь можно узнать и о разнообразных способах его украшения. А также о необычных или комбинированных образцах, сочетающих в себе свойства как различных видов оружия, так и предметов далёких от него, как, например, пистолет-чернильница или др. С развитием промышленного массового производства в середине XIX в. украшения, за исключением единичных образцов, совершенно исчезают с боевого оружия. Казалось бы, всё становится штампованно-однообразным. Тем не менее, некоторые названия и марки приобретают прямо-таки историчес­кое значение. Невозможно представить себе освоение дальнего запада США без «Кольта» и «Винчестера», а историю XX века без «Максима», «Маузера», «Калашникова». Утратив позолоту и тонкую резьбу, многие образцы современного огнестрельного оружия часто оказываются более знаменитыми и извест­ными в мире, чем их богато украшенные предшественники, сохранившиеся только в музеях.