В романе разыгрывается конфликт между стареющим доктором, неспособность которого идти в ногу с достижениями научной медицины привела к смерти пациента, и молодым врачом, который понимает, что ему надо каким-то образом убедить старшего коллегу уйти в отставку. Ситуация обостряется, когда в опасности пострадать от неправильного диагноза оказывается возлюбленная молодого врача.