Олеся Николаева - автор десяти поэтических сборников, трех книг прозы и трех книг философско-богословских эссе, опубликованных в России с 1980 по 2006 год. Она - лауреат нескольких литературных премий: Пушкинской премии-стипендии Альфреда Топфера (1998), имени Бориса Пастернака (2002), "За лучшую прозу года" журнала "Знамя" (2003), "Antologia" - за высшие достижения современной русской поэзии (2004), диплома "Московский счет" (2004), Российской национальной премии "Поэт" (2006), премии Нестора летописца (2008).
В сборник "500 стихотворений и поэм" вошли произведения из 17 книг, которые могли бы выйти в свет, но по цензурным или иным соображениям были составлены по-другому, что искажало первоначальный авторский замысел. Многие стихи печатаются впервые, некоторые - восстановлены после советской редакторской или цензурной правки. В книгу также вошли ранее напечатанные в периодике два эссе о поэзии, в которых выражен авторский взгляд на поэтическое творчество.