Герой романа старик М.М. убежден: страну захватили какие-то чужаки — ОНИ, всегда готовые перебежать вам дорогу и толкнуть на землю, хамы и негодяи. У чиновника пропала сумка с важными документами и деньгами. Он думает на старика и сбивает того с ног. Но видит сумку у мальчика и бросается в погоню. Чиновник — за мальчиком, за чиновником — милиционер... Так действие развивается по спирали, закручиваясь все круче и вовлекая новых людей. Потерпевший оказывается обвиняемым, преследующий -преследуемым...