Основное назначение определителя – помочь начинающим исследователям природы узнать научные названия самых распространенных в Средней полосе России кустарников, кустарничков и лиан. В определитель включено 39 видов растений, растущих в лесах, по окраинам полей, водоемов, болот и населенных пунктов, а также в садах и парках. Включенные в определитель виды составляют примерно 80% от общей численности (встречаемости) кустарников, кустарничков и лиан Средней полосы, поэтому данный определитель может быть использован только как первый шаг в знакомстве с этими растениями.