Сделана попытка упорядочить систематику сем. Tubificidae, во многих отношениях самого важного среди водных олигохет. Род Lycodrilus выделен в особое семейство и даже в другой отряд олигохет. Описания ряда других родов и определения некоторых находок в СССР подвергнуты ревизии и намечены группировки родов внутри семейств. Определитель снабжен морфологическим введением, охватывающим строение всех систем органов. Сообщены сведения о физиологии водных олигохет, поскольку они имеют большое значение для понимания их образа жизни и экологии. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1962 года (издательство "Издательство Академии наук СССР").