Книга Ричарда Эллмана - возможно, наиболее полная биография Оскара Уайльда. Автор предлагает достаточно прозаическое объяснение литературных триумфов и последующей "криминальной" драмы Оскара Уайльда: поэт не столько дитя богов, сколько дитя викторианской эпохи, и его трагедия - как раз в следовании нормам своего времени. Оскар Уайльд оставил после себя только одну неразрешимую загадку: как мог человек с таким изощренным отношением к собственному имиджу с легкостью позволить завлечь себя в ловушку? И как бы полно ни рассматривалась в книге Эллмана эта загадка, сам объект исследования никогда не утратит драматического и человеческого интереса.