Французский словарь "Робер" датирует первое употребление слова "идеология" 1796 г., а слово "идеолог" впервые было произнесено в 1800 г. Первым употребил термин "идеология" граф Деспот де Траси. Он разъяснил его 20 июня 1796 г. в докладе "Проект идеологии", прочитанном в Национальном институте наук и искусств, а затем в книге "Основы идеологии".
Деспот де Траси принадлежал к "идеологам" - философской школе, объединившей последователей Локка и Кондильяка и ставшей связующей нитью между философией XVIII в. и позитивизмом. Идеи Деспота де Траси изложены в работе "Основы идеологии". В этом сочинении, написанном в связи с задачей реорганизации системы образования, обосновывалось значение идеологии (в широком смысле) как системы идей, призванной восстановить единство наук. В работе идеология рассматривается как наука об идеях. Наука идеология представляет собой анализ человеческих способностей, опирающийся на концепцию Кондильяка. Дестют де Траси выделяет четыре способности человека, участвующие в формировании идей: чувства, память, способность суждения, воля.
Издание адресуется студентам и преподавателям гуманитарных специальностей вузов, а также всем интересующимся проблемами становления и развития социогуманитарного знания.