Эта книга призвана помочь читателю понять основы, концепции и принципы реализации вычислительных сетей. В книгу включено также краткое введение в выполняющиеся на сетевых компьютерах клиентские и серверные операционные системы. В книгу включены история развития вычислительных сетей, принятая терминология, теория сетей, установившиеся стандарты и способы реализации локальных и глобальных вычислительных сетей. Особенное внимание обращается на сетевые протоколы и на работу протоколов на всех уровнях модели вычислительной сети. В книге детально описаны вопросы совместимости сетей, работающих на разных платформах и в разных протоколах и операционных системах, а также вопросы безопасности и удаленного доступа, частные виртуальные вычислительные сети, сети с тонкими клиентами, администрирование сетей и устранение неполадок. Рассматриваются ближайшие и более отдаленные перспективы развития сетевых технологий. Книга предназначена главным образом для компьютерных специалистов, начинающих изучать сетевые технологии, а также для тех, кому нужен основательный обзор базовых концепций вычислительных сетей. Книга была задумана как "дружественный интерфейс": она вполне доступна для читателей, не обладающих достаточной технической подготовкой и часто ошеломленных узкоспециальным жаргоном и обилием технических подробностей в документации коммерческих продуктов.