Цель пособия – дать читателю четкое представление о вопросах, связанных с жизнедеятельностью сложных социальных систем, в частности, местного сообщества, его взаимодействии с властью. Рассматриваются система публичной власти в России, природа муниципальной власти, история зарождения и эволюция местного самоуправления в России. В качестве примеров успешно развивающихся систем народовластия за рубежом избраны ФРГ и США – страны, имеющие, как и Россия, федеративное устройство. Целевая аудитория – учащиеся старших классов государственных муниципальных общеобразовательных учреждений с углубленным изучением гуманитарных дисциплин. Кроме того, поскольку книга содержит некоторые материалы по актуальным вопросам государственного развития, не освещенным в других изданиях на эту тему, то она представляет интерес и для более широкой аудитории, в том числе и для представителей местной власти.