Необъяснимое пространство России в сознании людей традиционно делилось на две части. Это - внутренние губернии, географически тяготеющие к столичным городам, которые воспринимались как центр империи, и окраины. Разные по природным условиям, этническому составу и, соответственно, обычаям и традициям населения, уровню жизни. В отражении непростых процессов освоения и преодоления разобщенности окраинных земель Российской империи, проблем, волновавших людей, живших в стороне от столичной суеты, художники сыграли немаловажную роль. В их произведениях бескрайние просторы России становятся ближе зрителям, сливаясь в единое пространство родной страны.