Как и в предшествующих пяти изданиях, методика нового учебника (6-е и 7-е издание) нацелена на совместный поиск педагогом и учащимися ответов на непростые вопросы отечественной истории; он построен как диалог автора с читателями, включает вопросы и задания. Главы, составляющие первую часть учебника, написаны заново; добавлен материал о русской православной цивилизации. Учебные материалы соединяют в себе учебник, книгу для чтения и хрестоматию в сочетании с элементами историографии.

Первая часть учебника охватывает период до начала Второй мировой войны.