В фантастическом мире слов огромное количество родственников — как дальних, так и близких, чуть ли не кровных братьев и сестер. Кто бы мог подумать, что слова «пиджак» и «пятка» — имеют общее происхождение? А также «бык» и «пчела», «капуста» и «шапка»...

В книге Виталия Бабенко подобных примеров множество. В ней разбираются — и объясняются — сотни слов, и каждая главка — это небольшая новелла, маленький рассказ, со своим сюжетом и, как правило, неожиданным финалом.

Эта книга о том, как слова рождаются, развиваются, переплетаются, сталкиваются, расходятся, снова сливаются, прячутся друг за друга и друг в друге, чтобы неожиданно снова появиться на свет — с новыми значениями и новыми смыслами. Как они приходят из разных языков, чтобы жить вместе, создавая поразительное многообразие нашего великолепного, волшебного, виртуозного русского языка.