История любви накануне событий августа 1968 года в Праге. Повесть тематизирует советское воспитание в семье и школе в последние годы так называемой "оттепели", атмосферу жизни в коммунальной квартире и борьбу подрастающего поколения за право на внутреннюю свободу. Среди художественных особенностей этого произведения следует отметить соединение реалистического повествования с отголосками традиции готического романа.