В деревню к Николаю Петровичу Кирсанову приезжает его любимый сын Аркадий. Долгожданная встреча постепенно омрачается пониманием: сын изменился. Что тому виной: молодость Аркадия или опасное влияние Евгения Базарова - загадочного приятеля сына, любезно согласившегося погостить у Кирсановых?