В эту книгу вошли произведения великого Лагерквиста объединенные темной аллегории и мифотворчества. Аллегоричен "Палач", в котором в гротескной, почти сюрреалистической форме предсказаны ужасы только-только нарождавшегося в Европе фашизма, и столь же аллегоричен "Карлик", несущий тем не менее яркий, эмоциональный призыв к борьбе с тоталитаризмом. Мифологичны и другие рассказы, в которых читатель легко сможет увидеть будущие повести-притчи, обессмертившие впоследствии имя этого писателя...