Fils de Gargantua, Pantagruel - qui, bébé, réduit son berceau en miettes, étrangle un ours et mange le jarret de sa nourrice - donne le coup d`envoi de la Renaissance française. C`est un bon géant, qui sème l`épouvante et dont les exploits surpassent ceux d`Hercule. Mais Rabelais lui préfère encore Panurge, l`homme à tout faire, éternel étudiant sans scrupules qui connaît soixante-trois manières de se procurer de l`argent, toutes assez malhonnêtes. Et ces deux monstres de se lancer dans des voyages fabuleux. Or, ces êtres prodigieux nous ressemblent, et le moine-médecin Rabelais est toujours là, bouillonnant de santé et de jeunesse, fou d`idées et de malice.