Книга представляет собой обзор той части истории развития авиации и воздухоплавания, которая характеризуется работами, базирующимися на стремлении использовать паровой двигатель для осуществления механического полета человека. На основе анализа всех условий и развития жизни, науки и техники на каждом этапе истории автор дает обзор, критический анализ и оценку работ, имевших целью разрешить задачу полета при помощи парового двигателя. Книга охватывает период с начала XIX столетия и до наших дней. Книга может служить не только в качестве учебного пособия для втузов, но также и в качестве пособия для самообразования. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1939 года (издательство "Оборонгиз").