Странным даром обладают приемные дети Самуила-бацы из глухого села Шафляры. Воры они, но не те, что у прохожих кошельки срезают, а те, что крадут помыслы, чаяния, навыки и знания у других людей. Неплохо устроились они в жизни: Ян — аббат в монастыре бенедиктинцев; Тереза — жена богатого купца; Михал—воевода в графском замке. А вот с младшенькой, с Мартой, не заладилось...
Бывший фармациус-отравитель при дворе Фернандо Кастильского становится ревностным монахом. Смешной подросток из села Запруды — бродягой, а там и наследником короны. Дочь Гаммельнской Пророчицы — талисманом хенингского Дна. И, этаж за этажом, воздвигается новый Столп Вавилонский взамен разрушенного однажды. А все потому, что иранский врач Бурзой, прозванный Змеиным Царем, шесть веков назад решил изменить мир к лучшему...
Впервые под одной обложкой — два широко известных историко-фантастических романа Г. Л. Олди «Пасынки восьмой заповеди» и «Богадельня», действие которых разворачивается в Польше и Испании давних времен.