Османская империя 1914 года, теряющая свое величие, раздираемая войнами и междоусобицами: похоже, что здесь все воюют со всеми. И в это пекло посылают молодого искусствоведа Пашу Лукьянова. Он должен отыскать и доставить в Россию старинную икону, которую, по преданию, писал евангелист Лука. Мало сказать, что задание непростое, оно смертельно опасное, тем более что за иконой охотятся и агенты Ватикана, и турецкая контрразведка. Несколько раз Паша чудом избегает мучительной смерти, но добывает икону. Только теперь он понимает, какая потрясающая - в прямом смысле слова - реликвия находится у него в руках. Под слоями краски таится древнее изображение, способное изменить привычное представление о ходе истории, а значит, повлиять на судьбы мира.