Учебник написан преподавателями кафедры педагогики начального образования и художественного развития ребенка РГПУ им. А.И. Герцена. В учебнике представлены основные вехи истории развития начального образования в России и за рубежом, описаны научные и общеметодические достижения в области современной теории и практики педагогики начального образования, впервые содержательно раскрыты базовые компоненты системы начального образования. Новая структура учебника, проблемный характер изложения материала, значительный объем вопросов позволяют студенту активно включаться в процесс педагогического самообразования, предложенные задания формируют его как субъекта профессиональной деятельности. Учебник предназначен для студентов педагогических вузов бакалавриата по направлению подготовки «Педагогическое образование», профиль «начальное образование». Содержание учебника соответствует требованиями Государственного образовательного стандарта высшего профессионального образования третьего поколения и ФГОС начального общего образования. Рекомендовано Ученым советом Института детства Российского государственного-педагогического университета им. А.И. Герцена.