Многолетняя переписка великого композитора, гомосексуалиста Петра Ильича Чайковского (1840—1893) с многодетной вдовой миллионера Надеждой Филаретовной фон-Мекк (1831—1894) — знаменита и уникальна. Это не обмен письмами близких приятелей, это — стенограмма отношений двух лиц, лично не знакомых, не перекинувшихся ни одним словом, но связанных более чем дружескими, своеобразными узами. Ни одного штриха, ни одной детали не добавлено к тому, что запечатлелось на этих страницах.
Переписка Чайковского с фон-Мекк имеет исключительную ценность. Это и подробная, интересно написанная автобиография двух незаурядных людей, и летопись музыкальной жизни, и история загадочной любви. Оба корреспондента — талантливые стилисты. Они умели вести в письмах непринужденный светский разговор и откровенно анализировать свой внутренний мир, выпукло зарисовывать важные современные им исторические события и изящно, остроумно записывать мелкие детали тогдашнего быта.
Несмотря на большой объем (здесь напечатаны все письма без новых сокращений по единственному редкому изданию 1934—1935 гг.), переписка читается как талантливо написанные мемуары — легко и живо. Каждый найдет для себя массу интересного и поучительного.