В основу построения данного сборника положен не хронологический, но тематический принцип. Это песни о Родине, войне, скоротечности жизни, о труде и героизме и, конечно же, о любви. Некоторые разделы сформированы по жанровому принципу: в них собраны песни из фильмов романтико-приключенческого и авантюрно-бытового характера, в которых лирическое начало соседствует с пародией, фарсом, гротеском (например, песни из т/ф "Двенадцать стульев" или к/ф "Бриллиантовая рука"). В особый раздел также выделены песни из детских кинофильмов и мультфильмов.
Хронологические рамки представленных в сборнике песен - от начала 30-х, времени возникновения звукового кино, до конца 80-х - охватывают, таким образом, период "советского кино". В жанре киномузыки работали такие известные композиторы, как И.Дунаевский, В.Баснер, М.Таривердиев, И.Шварц, А.Петров, Г.Гладков, Е.Крылатов, А.Зацепин и др.
Стоит также добавить, что в книгу вошли песни, которые не были написаны специально для кино, но прозвучали в том или ином фильме и во многом с ним ассоциируются (например, "Нежность" из к/ф "Три тополя на Плющихе").