Очерки "Петербургская поэзия в лицах" представляют читателю поэтов, завоевавших у горожан в послесталинское время наибольшую популярность. Известность приходила лишь к авторам, независимым от "партийного заказа". Глеб Горбовский не раз подвергался "идеологической порке", поэзия Александра Кушнера отвечала запросам аполитичных читателей, Виктор Соснора увлекал отступлениями от принятых стандартов поэтического языка. В 1960-е и особенно в 1970-е годы приобрели популярность Иосиф Бродский, Дмитрий Бобышев, Виктор Кривулин, выступавшие в литературных кафе, на заседаниях ЛИТО, распространявшие стихи в списках. С запоздавшими публикациями известность обрело творчество Роальда Мандельштама, Леонида Аронзона, Александра Миронова. Все эти имена представляют собой вехи в великой неподцензурной истории словесности Ленинграда.