Преобразования, инициатором и главным деятелем которых был первый русский император Петр I, "прорубивший окно в Европу", вызывали и по сей день вызывают разноречивые оценки. Уже для одних современников он был "земным богом", другие считали его антихристом, "людомором", "басурманом". Реформы Петра затронули все стороны жизни русского общества, всколыхнули устоявшиеся жизненные уклады различных социальных слоев. Эпоха Петра - это не только время смелых преобразований, но и период ожесточенного столкновения прогрессистской и традиционалистской концепции исторического развития России.