В романе "Петр Первый" Толстой продолжает идущую от Пушкина линию изображения царя-реформатора. Толстой исследует личность Петра, без сомнения, самого яркого и важного персонажа русской политической истории - человека, который за три десятилетия неузнаваемо изменил облик России и определил ее развитие на столетия вперед.