Андрею Громову, нашему современнику, волею случая попавшего в начало восемнадцатого века, все-таки удается вернуться назад. Но он оказался не совсем в своей эпохе, откуда с трудом вырвался.
И снова восемнадцатый век, Северная война в самом разгаре. Генерал-губернатор Ингерманладии Меншиков назначает Громова на полковничью должность - командиром гарнизона одного из посадов в бывшей Новгородской земле, где господин полковник оказывается втянутым в пучину интриг местных властей и просто влиятельных и богатых людей, многие из которых всерьез подозреваются в госу-дарственной измене.
Раскрыть шпионскую сеть, пресечь контрабанду меди из Швеции да еще и не забывать о раскольниках, что устраивают "гари" в окрестных лесах - всем этим должен заняться Громов, а кроме того - отыскать супругу и вновь попытаться вернуться обратно, тем более что фрегат "Красный Барон" - "Скайларк", спокойно стоит на рейде близ крепости Кроншлот. Однако добраться до корабля ох как непросто!