Цель этой энциклопедии - познакомить читателя с историей пиратства. Оно сопровождало человечество в течение всей его истории, а появилось одновременно с мореплаванием и морской торговлей. Нередко морские разбойники первыми шли в неизведанные земли. Они вмешивались в историю стран и народов, их опасались даже могущественные монархи. Легенды о них обрастали тайнами. В крупнейших странах мира пиратство уже искоренено. Сегодняшние потомки флибустьеров встречаются лишь у берегов Африки и в Молуккском проливе: их стихия сегодня не море, а безвластие.