Книга известного эссеиста, прозаика, историка Кирилла Кобрина представляет собой сборник эссе, посвященных одной теме - русской поэзии. Сам предмет описания диктует некоторые особенности как жанра, так и стиля; это, скорее, именно проза, но проза non-fiction, невыдуманная проза о самой фантастической и невозможной вещи на свете. Прозаик судит здесь поэта, но делает это (старается делать) по законам, свойственным именно поэтическому высказыванию. Основу сборника составляют `Письма в Кейптаун о русской поэзии`, эпистолярий, в котором автор вел своего рода лирический дневник, посвященный лирике.