Русский врач, путешественник, писатель, свои первые экспедиции Александр Васильевич Елисеев совершил по северной и северо-западной части Европейской России, по Швеции, Норвегии и Финляндии. В 1881—1882 годах Елисеев посетил Египет, Палестину и Сирию. В 1884 году отправился в Палестину, а оттуда через Грецию и Сицилию последовал в Ливию, Тунис, Алжир и Сахару. В 1886 году посетил Малую Азию, где по поручению палестинского общества России исследовал Святую Землю. Его многочисленные работы содержат ценные сведения по вопросам географии, этнографии, археологии, медицины.