В книгу выдающегося русского писателя-народоведа С.В. Максимова (1831-1901) включены лучшие произведения из книг "Год на Севере", "Бродячая Русь Христа Ради" и самые известные его сочинения: "Куль хлеба и его похождения", "Крылатые слова", "Нечистая, неведомая и крестная сила". Современники называли Максимова патриархом народоведения. Во время своих многочисленных этнографических экспедиций он вел фольклорные записи - песен, сказок, легенд, обрядов, пословиц, поговорок. В этнографических книгах Максимова фольклор присутствует в своей естественной среде обитания. Все его книги фольклорные в точно такой же степени, как этнографические. Фольклор воссоздает внутреннюю жизнь народа, этнография - внешнюю. Они как душа и тело русского народа.