«Золотыми ребятами сорок первого года» назвал военное поколение поэт-фронтовик С. Наровчатов. «Если пометить, как на мишени, все просвистевшие вокруг пули, осколки, все мины, бомбы, снаряды, то с какой заколдованной четкостью вырисовывалась бы в пробитом воздухе моя уцелевшая фигура», — спустя годы напишет в своей автобиографии Даниил Гранин. Он уцелел как будто специально для того, чтобы в русской прозе двадцатого века остались романы «Иду на грозу», «Бегство в Россию», повести «Наш комбат», «Эта странная жизнь» и «Зубр», «Блокадная книга», эссе «Священный дар» и «Страх», а уже в веке двадцать первом — повесть «По ту сторону», задуманная еще в конце шестидесятых, и книга «Изменчивые тени», по страницам которой привольно гуляет сквозняк времени... Вошедшие в этот сборник рассказы и повести принадлежат к лучшим страницам русской «лейтенантской прозы», честной, простой и пронзительной. И теперь, размышляя уже о нынешних войнах, невозможно не учитывать опыт Даниила Гранина, писателя, упрямого гуманиста, одного из поколения «золотых ребят сорок первого года».