Японо-китайская война 1894–1895 гг. стала своеобразной «пробой пера» для броненосных военно-морских флотов. Последнее крупное морское сражение с участием бронированных паровых кораблей произошло в далеком 1866 г. у острова Лисса.

За прошедшие с момента поражения итальянского броненосного флота годы техника сделала огромный скачок. Но изменились ли люди? Схватка между броненосными армадами двух азиатских империй стала схваткой двух систем – стремительно модернизирующейся Японии, вставшей на буржуазный путь развития, и феодального Китая, старательно «консервирующего дух старины» во всех своих государственных институтах.

Современная техника в руках архаично мыслящих китайских политиков и флотоводцев уступила напористому и пытливому уму японцев, вооруженных не намного лучше своих противников. По иронии судьбы, первое после почти тридцатилетнего перерыва столкновение броненосных паровых флотов было весьма своеобразно оценено военными экспертами мира, и когда всего через 10 лет на страницах газет замелькали те же географические названия, но применительно уже к событиям русско-японской войны 1904–1905 гг., выяснилось, что многое из того, что происходило в водах Желтого и Японского морей, уже имело место быть в год цзяу, как назывался 1894 г. по традиционному китайскому календарю. История этой полузабытой войны, ставшей прологом империалистического передела мира, изложена в этой книге, проиллюстрированной эксклюзивными чертежами и уникальными фотографиями.