Экономическая мощь американских корпораций и вирусоподобная сила американской массовой культуры влияют на жизнь людей и заражают самобытные культуры всего мира. Международная политика правительства Соединенных Штатов, подкрепленная военной мощью, обладает беспрецедентным мировым влиянием, поэтому США на данный момент - единственная мировая сверхдержава и первая "гипердержава".
Америка экспортирует и свою систему ценностей, определяя границы цивилизованного, рационального, развитого и демократичного по своему усмотрению. В то же время сами Соединенные Штаты не восприимчивы к влиянию извне; большинство американцев если и вспоминают об остальной части человечества, то руководствуются лишь глубоко укорененными культурными стереотипами.
Многие люди ненавидят Америку и на Ближнем Востоке, и в развивающихся странах, и в Европе. Зиауддин Сардар и Меррил Вин Дэвис исследуют глобальное влияние культуры и международной политики США, рассматривая феномен американского мирового господства в контексте самовосприятия Америки. Таким образом, авторы показывают, что телевидение и Голливуд - это зеркало, которое отражает и американскую мечту, и американский кошмар. Проведенный авторами анализ вносит важный вклад в спор, затрагивающий людей всех национальностей, культур, вероисповеданий и политических убеждений.