Эта книга – рассказ о том, чем и как жила Венеция сеттеченто: как веселилась, чего боялась, чем насыщалась, что происходило за плотными ставнями будуаров и кабинетов. И конечно, о судьбе талантливых венецианцев, покинувших родину ради другой Северной Венеции — Санкт-Петербурга.

Каждая глава рассказывает об одной из важных сфер жизни города: о знаменитом карнавале, об игорных домах, где с невозмутимым спокойствием обретали и теряли целые состояния, о заточениях в страшных тюрьмах под свинцовой крышей, о том, какие благородные и решительные мужчины правили городом-республикой, и какие невероятные — умные и смелые — женщины их любили.