Одно из самых сильных произведений великого Куприна. Жемчужина русской реалистической прозы начала XX века. История интеллигентного, думающего молодого человека, задыхающегося в провинциальном аду заштатного гарнизонного городка, поражает, потрясает и заставляет сострадать герою с первых же страниц. Его любовь? Всего лишь неразделенная страсть к хищной и холодной местной "роковой женщине". Дружба? Бессмысленные, безнадежные попытки завязать отношения с людьми, не способными его понять. Цель жизни утрачена. И остается либо попрощаться с идеалами юности, либо решиться на отчаянный, самоубийственный поступок...