Книга вводит в устоявшиеся представления о «Мертвых душах» ряд повых аспектов. Рассматривается попытка Гоголя дать в поэме синтез духовных богатств нации с дописьменных времен до Пушкина и Грибоедова. Показано, как сред­ствами ассоциативной поэтики писатель углубляет содержа­ние произведения, создавая рядом с ее «открытым» текстом разнообразные образы-символы. Устанавливается проекция гоголевского текста на «Божественную комедию» Данте и другие произведения мировой литературы. Для всех интересующихся творчеством Гоголя. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1987 года (издательство "Наука").