Пособие предназначено для изучающих советский (посттоталитарный) период русской литературы XX века (конец 50-х - конец 80-х годов). В хрестоматии представлены знаковые имена официального литературного процесса, андеграунда и третьей эмиграции. Ограничение имен вызвано необходимостью дать цельное представление об индивидуальном поэтическом мире значительных поэтов. С другой стороны, их творчество должно представить сложившиеся поэтические течения: авангард, модернизм, постмодернизм, концептуализм, онтологическую, психологическую, экзистенциальную, социальную лирику. Каждое литературное течение представлено ключевой фигурой (Е. Евтушенко, Д. Самойлов, А. Тарковский, Н. Рубцов, Е. Шварц, А. Вознесенский, Г. Айги, И. Бродский, Г. Сапгир, А. Еременко и др.). Подборка стихов призвана представить важнейшие сборники поэтов и эволюцию поэтического языка рассматриваемой эпохи.