История российского и советского 20 века переписывалась многократно. И прошлыми поколениями, и уже на наших глазах. Многие действующие лица и события подолгу находились в вынужденном забвении. Их возвращение в историческое пространство спустя десятилетия было знаковым. Чем больше населена история человеческими судьбами, тем ярче и полней наше восприятие прошлого.

В этой книге - на основе сценариев документальных фильмов "Исторические хроники с Николаем Сванидзе" - множество персонажей: государственные деятели, известные писатели, простые крестьяне, маршалы, артисты и режиссеры.

Год за годом 20 века они, один за другим, входят в жизнь страны, и никому из них, да и вообще никому, не удается остаться сторонним наблюдателем в нашей яркой и трагической истории. В книге представлены документальные свидетельства эпохи: фрагменты дневников, воспоминаний, писем и интервью действующих лиц.