Книга Л. Н. Гумилева посвящена разоблачению легенды о царстве христианского правителя Иоанна, якобы существовавшем в Центральной Азии в XII веке. Автор проводит читателя через лабиринт хитросплетений средневековой европейской политики, критически исследует множество европейских, китайских и монгольских источников и убедительно доказывает, что легенда о существовании государства союзников-христиан в Азии была создана и распространена идеологами крестоносцев для обоснования необходимости очередного крестового похода в Палестину. Книга написана в жанре научно-исторического детектива, и будет интересна широкому кругу читателей. Печатается по первому изданию («Наука», М., 1970).